CIUDAD DE MÉXICO.- La apelación del Southampton contra su expulsión de la final del playoff del Championship por infracciones de espionaje fue desestimada el miércoles.
Un panel de arbitraje ratificó la decisión de la English Football League de apartar al Southampton de la final del sábado, lo que significa que Middlesbrough ocupará su lugar y jugará contra Hull en el estadio de Wembley por la oportunidad de ganar el ascenso a la Liga Premier.
La decisión es definitiva.
El Southampton fue expulsado el martes después de admitir que espió repetidamente a sus oponentes.
Fue acusado a principios de este mes por la filmación no autorizada de las sesiones de entrenamiento del Middlesbrough antes de su semifinal. Luego ganó la eliminatoria a doble partido para quedar a un juego del ascenso a la máxima categoría.
El club de la costa sur posteriormente admitió más infracciones esta temporada relacionadas con partidos contra Oxford United e Ipswich. También se le descontaron cuatro puntos para la próxima temporada.
En su apelación, describió su castigo como “manifiestamente desproporcionado” en relación con cualquier sanción previa en la historia del fútbol inglés.
En una larga declaración del club, el director ejecutivo del Southampton, Phil Parsons, había aceptado que “lo que pasó estuvo mal” y que el club merecía ser sancionado.
“Lo que no podemos aceptar”, dijo, “es una sanción que no guarda proporción con la infracción”.
La final del playoff está etiquetada como el partido único de fútbol más rico del mundo porque hay en juego una ganancia inesperada de al menos 270 millones de dólares en ingresos futuros para el equipo ganador.
El ascenso a la máxima categoría del fútbol inglés —la liga más rica y más vista del mundo— conlleva acceso a sus acuerdos globales de transmisión de miles de millones de dólares, así como estadios llenos para partidos contra los equipos más grandes del mundo como Manchester United, Liverpool y Arsenal.
El Southampton descendió de la Liga Premier después de terminar último en la clasificación la temporada pasada y apuntaba a un regreso inmediato.
La liga dijo que la final seguiría adelante el sábado, con el inicio a las 3:30 p.m. hora local.
