ARLINGTON, Texas, EE.UU. (AP) — Quinshon Judkins corrió para dos touchdowns antes de que Jack Sawyer forzara un balón suelto de su excompañero de habitación y lo devolviera 83 yardas para anotar con 2:13 restantes, con lo cual Ohio State venció el viernes 28-14 a Texas en el Cotton Bowl.
La victoria dio a los Buckeyes la oportunidad de buscar su sexto título nacional.
Ohio State (13-2) obtuvo la victoria en la semifinal en el mismo estadio donde hace 10 años se coronó en el debut del playoff del fútbol americano colegial en aquel entonces con un formato de cuatro equipos.
Ahora los Buckeyes tienen la oportunidad de ser nuevamente los monarcas en el debut del formato expandido a 12 conjuntos.
Jugarán contra el campeón del Orange Bowl, Notre Dame, el 20 de enero en Atlanta.
Sawyer llegó hasta donde estaba el mariscal de campo de los Longhorns, Quinn Ewers, en cuarta y gol desde la yarda 8. Le arrancó el balón y lo recogió antes de avanzar pesadamente hasta el otro extremo. Fue la devolución de balón suelto más larga en la historia del playoff del fútbol americano colegial.
Ewers y Sawyer fueron compañeros de habitación en Columbus durante el semestre que el mariscal de campo estuvo allí antes de transferirse a su hogar en Texas, donde ayudó a que los Longhorns (13-3) arribaran a semifinales consecutivas del playoff.
Pero la próxima temporada será la vigésima desde que Texas ganó su último título nacional, con Vince Young en 2005.
Texas había llegado a la yarda 1, ayudado por dos castigos de interferencia de pase en la zona de anotación antes de que Quintrevion Wisner fuera detenido para una pérdida de 7 yardas.
Judkins tuvo un touchdown de 1 yarda para una ventaja de 21-14 con 7:02 minutos restantes. Esa anotación llegó cuatro jugadas después de que el mariscal de campo Will Howard convirtió en cuarta y 2 desde la 34 de Texas con una carrera tambaleante de 18 yardas que casi resulta en anotación.
Howard completó 24 de 33 pases para 289 yardas con un touchdown y una intercepción.
Ewers terminó 23 de 39 para 283 yardas con dos pases de touchdown a Jaydon Blue y una intercepción después de recuperar el balón una última vez.
