En las canchas de césped de Wimbledon o a toda velocidad por los bosques belgas, lo que importa es mantener el control.
Kimi Antonelli fue el más rápido en las prácticas para el Gran Premio de Bélgica el viernes después de compartir un consejo que recogió recientemente de Roger Federer.
Después de una racha de problemas con el auto que recortó la ventaja del italiano en la clasificación de la Fórmula 1, la charla de Antonelli con la leyenda del tenis en el Palco Real de Wimbledon le ofreció una nueva perspectiva sobre cómo evitar que estos tropiezos se conviertan en una mala racha.
“Sobre la presión, me dijo que me concentrara de verdad en una carrera a la vez, que me enfocara en lo que puedo controlar, y también en controlar las emociones, especialmente las que pueden hacer que cometas errores”, comentó Antonelli el jueves.
“Esos fueron los principales consejos. Más allá de eso, fue una experiencia increíble presenciarlo”.
Hasta ahora, Antonelli parece mantenerse concentrado, incluso mientras Charles Leclerc y Lewis Hamilton, de Ferrari, amenazan la supremacía de Mercedes. Antonelli no parece haber perdido nada de su ritmo ganador, a diferencia del año pasado, cuando su confianza tocó fondo tras errores en los circuitos europeos que se suponía que conocía mejor.
“Solo necesito aprovechar al máximo cada oportunidad que tenga, lo que está bajo mi control, y luego veremos qué pasa con el resto”, señaló Antonelli. “Es parte del deporte y el equipo está haciendo un trabajo tremendo para asegurarse de que todos estos problemas no vuelvan a ocurrir”.
Antonelli marca el ritmo en las prácticas
Antonelli y Mercedes tuvieron un inicio lento en las prácticas del viernes, pero el día terminó con el italiano de 19 años de vuelta en el primer lugar.
Antonelli marcó el mejor tiempo del día en la segunda sesión, 0,192 segundos más rápido que Lando Norris, de McLaren —quien tiene una penalización en la parrilla para la carrera del domingo—, con Max Verstappen, de Red Bull, como el único otro piloto a menos de medio segundo.
Hamilton fue el cuarto más rápido para Ferrari, y el compañero de Antonelli, George Russell, apenas octavo, ya que el tiempo en pista de los pilotos se vio limitado por un fuerte choque de Pierre Gasly.
En cambio, fue Max Verstappen, nacido en Bélgica, quien marcó el camino con 0,145 segundos de ventaja sobre Hamilton, con Leclerc tercero, a 0,208 del ritmo, mientras Ferrari mostró señales de estar construyendo sobre la sorpresiva victoria de Leclerc en el Gran Premio de Gran Bretaña. Antonelli fue apenas sexto y Russell octavo.
Las dificultades de Russell
Aunque no todo le está saliendo a Antonelli, al menos sabe por qué. A su compañero de Mercedes, Russell, con más experiencia, le está resultando más difícil corregir sus problemas.
El segundo puesto de Russell en el Gran Premio de Gran Bretaña tuvo más que ver con la suerte que con la velocidad, ya que se benefició de los problemas del auto de Antonelli, un choque de Max Verstappen y un error de estrategia de Hamilton.
Russell recortó la ventaja de Antonelli a 25 puntos, pero afirmó que se sintió “menos satisfecho” con ese podio en casa que cuando se quedó fuera por una avería mientras lideraba en Canadá.
El rápido y fluido circuito belga tiene similitudes clave con Silverstone. Eso podría suponer un desafío para Russell y ofrecer una oportunidad a Ferrari.
Leclerc y Ferrari se sorprendieron de que tuviera el ritmo para ganar en Gran Bretaña, y desde entonces han estado trabajando para entender qué funcionó tan bien y así poder entregar ese ritmo también este fin de semana.
Mercedes sigue siendo el equipo a vencer y “debería estar mucho más adelante” en la clasificación a estas alturas, le dijo Hamilton a Sky Sports.
Norris sufre otro contratiempo
Un piloto que casi con seguridad no estará en la pelea por la victoria es Norris. El campeón defensor llega a la carrera de esta semana con una penalización de 10 puestos en la parrilla después de que McLaren cambiara una pieza eléctrica problemática en su auto.
Su compañero Piastri pasó el jueves recalcando que confía en las garantías de McLaren de que seguirá con el equipo el próximo año, pese a los reportes de interés por fichar a Verstappen.
El cuatro veces campeón del mundo Verstappen dejó su futuro abierto el jueves, pero tuvo palabras cálidas para el jefe del equipo Red Bull, Laurent Mekies, quien comenzó su gestión hace un año con una victoria impactante de Verstappen en una carrera sprint en Bélgica.
Después de que Verstappen estallara por el auto “peligroso” de Red Bull tras choques consecutivos causados por fallas del alerón trasero, el equipo volverá esta semana a un diseño más antiguo, lo que podría afectar el ritmo de Verstappen.
