ATLANTA.— La Gira de la PGA respondió el martes de manera audaz al desafío planteado por la Superliga financiada por el fondo soberando de Arabia Saudí, con un plan que compromete a los mejores golfistas a un calendario de 20 torneos, en los que se enfrentarán hasta 17 veces.
El calendario incluye cuatro majors y bolsas de 20 millones de dólares, excepto en la cita con menos participantes, el Torneo de Campeones en Kapalua, al inicio del año.
La mayoría de los torneos ya existían — el Genesis Invitational en Riviera, el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill, el Memorial en Muirfield Village, Kapalua y el Match Play. También están los tres eventos de los playoffs de la Copa FedEx, los cuatro majors y The Players Championship.
Aún están por anunciarse cuatro torneos con mayor perfil. El comisionado de la PGA Jay Monahan espera darlos a conocer en los próximos dos meses.
Los jugadores también tendrán que disputar tres torneos de la Gira de la PGA.
Los cambios son el resultado de varias reuniones entre un grupo de los mejores jugadores que inició el mes pasado en el J.P. McManus Pro-Am en Irlanda, y culminó con la reunión de golfistas, que incluyó a 23 de los mejores jugadores, durante el BMW Championship el fin de semana anterior.
Los jugadores que participarán el año próximado saldrán del llamado Programa de Impacto del Jugador, el cual ha sido reformado. La Gira dijo que saldrán del programa y de otra lista determinada con un nuevo criterio.
La PGA se distanciará de los criterios orientados a la popularidad y redes sociales, y buscará la exposición en televisión, menciones en prensa e interés de los aficionados.
El fondo del programa de impacto subirá de 50 millones a 100 millones el próximo año. Los mejores golfistas recibirán un bono de 15 millones de dólares.
Los cambios fueron dados a conocer durante el Tour Championship, el torneo de fin de temporad en el que el ganador de la Copa FedEx recibirá 18 millones de dólares. Se espera que el circuito LIV Golf financiado por Arabia Saudí presente a un nuevo grupo de jugadores, que podría ser de seis.
