DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos.— La Marina de Estados Unidos desplegó en Oriente Medio un submarino de misiles guiados con capacidad para transportar hasta 154 misiles Tomahawk, dijo un vocero el sábado, en lo que parecía ser una demostración de fuerza hacia Irán luego de las recientes tensiones.
La Armada rara vez reconoce la ubicación o la movilización de submarinos. El comandante Timothy Hawkins, vocero de la 5ta Flota, con base en Bahrein, declinó realizar comentarios acerca de la misión del submarino o los motivos que llevaron a su despliegue.
El submarino de propulsión nuclear, con base en Kings Bay, Georgia, pasó por el Canal de Suez el viernes. ‘Tiene capacidad para transportar hasta 154 misiles de crucero de ataque terrestre Tomahawk y está (…) con la 5ta Flota para ayudar a garantizar la seguridad y estabilidad marítima regional’, apuntó Hawkins.
La 5ta Flota patrulla el crucial Estrecho de Ormuz, al estrecha boca del Golfo Pérsico por la que pasa el 20% del petróleo mundial. En la zona están también el Estrecho de Bab el-Mandeb, frente a Yemen, y el Mar Rojo, que se extiende hasta el Canal de Suez, la vía navegable egipcia que conecta Oriente Medio con el Mar Mediterráneo.
En los últimos años, Estados Unidos, Gran Bretaña e Israel han acusado a Irán de atacar a petroleros y mercantes, acusaciones que Teherán niega. La Marina estadounidense reportó además una serie de tensos encuentros en el mar con las fuerzas iraníes en los que, según afirmó, fueron innecesariamente agresivas.
Estados Unidos lanzó el mes pasado ataques aéreos contra las fuerzas respaldadas por Irán en Siria luego de que un ataque con proyectiles mató a un contratista estadounidense e hirió a otros siete en el noreste de ese país.
Los Tomahawk que se disparan desde buques o submarinos pueden alcanzar objetivos a 2.500 kilómetros (1.500 millas) de distancia.
Las tensiones entre Washington y Teherán incrementaron después de que el expresidente estadounidense Donald Trump
retiró al país del histórico acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y las potencias mundiales, que aliviaba las sanciones económicas contra la República Islámica a cambio de la reducción de su actividad nuclear y de una vigilancia reforzada.
