MONTERREY, México (AP) — El defensa Juanjo Purata mandó un cabezazo a las redes durante la recta final para que Tigres rescatara el miércoles un empate 1-1 ante Cruz Azul, en el duelo de ida de una semifinal netamente mexicana en la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Rodolfo Rotondi había mandado adelante a los celestes con un derechazo dentro del área a los 68 minutos.
Purata emparejó por los locales a los 84, después de beneficiarse de un excelso centro al corazón del área por cortesía de Juan Brunetta, en una acción de tiro libre.
Cruz Azul se fue del campo del Estadio Universitario de Nuevo León con el tanto de visitante, que obliga a Tigres a marcar en la vuelta el jueves 1 de mayo en el campo de Ciudad Universitaria. El gol en campo ajeno vale como criterio de desempate en caso de igualar en el global.
En la otra serie semifinal del torneo regional, se enfrentarán este jueves en Vancouver los anfitriones Whitecaps ante el Inter Miami del astro argentino Lionel Messi.
Rotondi hizo que el ímpetu celeste se reflejara en el marcador, con lo que fue apenas el segundo remate a puerta del partido, después de que Ángel Sepúlveda cedió un cabezazo diagonal para el lucimiento del extremo argentino, quien hizo su primera diana en el torneo.
Tigres cambió de estrategia una vez que se vio en desventaja. Adelantó líneas y encontró la diana de la igualdad gracias al testarazo del zaguero Purata, la primera acción que el arquero Kevin Mier se vio comprometido en la defensa de su arco a lo largo del encuentro.
Cuando Cruz Azul y Tigres terminen su serie del torneo regional se enfocarán en su participación en la liguilla, en la que los celestes se medirán a León, mientras que el conjunto felino chocará ante Necaxa en los compromisos de cuartos de final del Clausura mexicano.
