CALIFORNIA.- En una de las primeras escenas de “Smile 2”, la superestrella del pop ficticia Skye Riley está en el apartamento de su traficante de drogas. “¿Crees en las cosas raras?”, le pregunta, entre coca-cola.
Ciertamente lo harás después de este juego de terror: la segunda película del escritor y director Parker Finn que de repente abre la franquicia con las promesas de múltiples direcciones en el futuro. Sin embargo, no para ese traficante de drogas: pronto le sonríe demoníacamente mientras golpea repetidamente una pesa de gimnasio de 35 libras en su cabeza, convirtiéndola en una hamburguesa.
“Smile 2” aterriza mientras se dibujan sonrisas inquietantes en calabazas y políticos por igual a medida que nos acercamos a Halloween y el día de las elecciones, y los protagonistas psicóticos y excesivamente inventados de “Joker: Folie à Deux” han estado poniendo una cara valiente ante sus terribles números de taquilla.
Así que es el momento perfecto para una secuela de “Smile” de 2020, que cerró la brecha entre el horror artístico elevado y el slasher directo y sin complejos. Finn esta vez cobra fama, un mejor ajuste tonal que el trauma generacional del primero. Es una meditación sobre los colapsos en el ojo público, con una guarnición de horror corporal.
Comenzamos seis días después de la última película, pero apenas están conectados, un solo personaje durante unos minutos, mientras vemos a un demonio que obliga a sus víctimas a sonreír antes de encontrar un final espantoso que se abre camino en el juego de drogas de bajo nivel.
La entidad malvada eventualmente se aferrará a nuestra heroína, Skye, una superestrella pop ficticia ganadora del Grammy similar a si Lady Gaga y Miley Cyrus tuvieran un bebé. La conocemos un año después de un horrible accidente automovilístico en el que estuvo involucrada y que mató a su famoso novio y la dejó con una adicción a Vicodin y rumores sobre si tuvo algo que ver con eso. Ese traficante de drogas ahora ha infectado a Skye, pero ella no tiene idea de lo que le espera (o en partitura, el excelente trabajo de Cristóbal Tapia de Veer).
Lo que realmente llama la atención es a la protagonista Naomi Scott, que va a por todas, con mocos, sangre manchada y con los ojos muy abiertos, llena de miedo. Scott se las arregla para volcar su humanidad en el papel: diva, llorona, desafiante, nerviosa, presa del pánico. Incluso canta en la banda sonora, canciones que son éxitos creíbles.
El demonio de la sonrisa choca con Skye cuando está a punto de lanzar una gira de regreso y la presión aumenta. Finn está en su mejor momento aquí, burlándose de las entrevistas confesionales de televisión -un cameo de Drew Barrymore, un buen toque-, llenas de trabajo personal y disculpas: “Te decepcioné y te prometo que esto nunca volverá a suceder”. Su mánager exige que se presente, “sonría y lea del teleprompter”. La madre de Skye, en la nómina, es de poca ayuda: “Necesitas mantenerte hidratada”, le dice después de que Skye está claramente atormentada.
Finn se ha convertido en un cineasta mucho más seguro de sí mismo y usa el humor muy bien aquí, desde gángsters desagradables que disfrutan de Frappuccinos de calabaza hasta nuestra heroína buscando en Google “¿El vómito tiene ADN?” Todavía le gustan los sustos, los chorros de sangre y los trucos asquerosos, como un cuerpo arrastrado por un camión hasta que es solo una mancha con entrañas. Un momento encantador tiene a Skye perseguida por bailarines de respaldo demoníacos, una secuencia de Bob Fosse se encuentra con “Thriller”.
Finn también se divierte poniendo a sus heroínas en situaciones dignas de vergüenza. En la primera película, un gato asesinado se incluyó en el regalo de cumpleaños de un niño. En este, es un discurso improvisado frente a los tipos de la industria de la música que se descarrila horriblemente. Él tiene un objetivo más profundo: ¿Cómo silenciamos esas voces en nuestras cabezas que dicen que no somos buenos?
El guión de Finn a veces se retrasa mientras busca un final para “Smile 2”, aparentemente en dos mentes, antes de básicamente entregar ambas, lanzando secuencias de sueños y líneas de tiempo alternativas como un calamar bombeando tinta para cubrir sus huellas. Más de dos horas terminan siendo demasiado tiempo.
Pero ha encontrado un gran objetivo satírico, ha dado vida a una tercera película fácilmente y ha mostrado a otra estrella en ascenso a la que hay que seguir. Esa es una razón para, bueno, sonreír.
“Smile 2”, un estreno de Paramount Pictures que llega a los cines el viernes, tiene una clasificación R por “contenido fuerte y violento, imágenes espeluznantes, lenguaje y uso de drogas”. Duración: 127 minutos. Tres estrellas de cuatro.
