SACRAMENTO, California.- Los trabajadores estatales de California realizaban una huelga de un día el miércoles, instando a la administración del gobernador Gavin Newsom a acordar un nuevo contrato que aumente el salario de los empleados, garantice el acceso a una atención médica asequible y permita mayor flexibilidad para el trabajo remoto.
SEIU Local 1000, el sindicato más grande de los empleados del gobierno de California, que representa a más de 100.000 burócratas, incluidos auditores, enfermeros y asesores, organizó piquetes en ciudades de todo el estado por primera vez desde la fundación del sindicato en 2004. Los afiliados votaron de manera abrumadora a principios de mes a favor de autorizar la huelga, acusando al estado de no negociar de buena fe después de que su contrato venció en junio.
Irene Green, quien ha trabajado con el Departamento de Desarrollo del Empleo del estado durante 17 años, dijo que los trabajadores estaban haciendo piquetes porque el estado se negó a llegar a un compromiso con los líderes sindicales sobre el aumento de salarios, entre otros temas.
“Diecisiete años con el estado, me siento irrespetada”, manifestó Green, quien dirige un consejo laboral para el sindicato. “He renunciado a mucho de mi tiempo, a mucho de mi salario para ayudar al estado, una y otra vez”.
Green estaba entre decenas de afiliados que hacían piquetes afuera del edificio del secretario de gobierno en Sacramento el miércoles por la tarde. La mayoría vestía camisetas moradas del sindicato y muchos sostenían carteles.
La huelga se produce tras una orden de Newsom que exige que los trabajadores estatales regresen a la oficina cuatro días a la semana a más tardar el 1 de julio. Newsom, que se prepara para dejar el cargo en enero y contempla postularse a la presidencia en 2028, sostuvo que la medida mejoraría la colaboración y la innovación en el lugar de trabajo, lo que ayudará al gobierno a servir mejor al público. El mes pasado vetó un proyecto de ley respaldado por el sindicato que habría exigido a las agencias estatales presentar una justificación por escrito para obligar a los trabajadores a presentarse en la oficina.
El Departamento de Recursos Humanos de California indicó que estaba coordinando con el sindicato y con los departamentos estatales, que cuentan con planes de contingencia en caso de que las operaciones gubernamentales se vieran interrumpidas por la huelga.
“El departamento sigue centrado en alcanzar un acuerdo justo y responsable y continúa disponible en la mesa de negociación”, indicó el departamento en un comunicado.
El sindicato sostiene que el trabajo remoto le ahorra dinero al estado que, de otro modo, gastaría en espacio de oficina, y mejora el equilibrio entre la vida laboral y personal de la gente.
El sindicato también está presionando para que el estado aumente los salarios de los trabajadores en un 20% durante los próximos tres años e incremente la contribución estatal a los costos de atención médica de los empleados.
Los trabajadores estatales están luchando por un futuro mejor, dijo Josh Guile, quien trabaja para la oficina del secretario de Estado y dirige un consejo laboral dentro del sindicato.
“Hoy estamos aquí para decir que ya basta”, manifestó Guile en un mitin en Sacramento. “Merecemos un contrato justo”.
Jessica Brooks, analista de innovación en el Departamento de Servicios de Atención Médica de California, dijo que participaba en el paro porque el estado se negó a negociar de buena fe. El estado debería darles a los trabajadores un aumento en parte para ayudarles a costear los gastos asociados con presentarse en la oficina la mayor parte de la semana, dijo.
“Tiene que ser una cosa u otra: Denos un aumento o déjennos ahorrar dinero, tanto personalmente como con el estado, trabajando desde casa”, señaló.
