También el miércoles pero en los otros frentes, Giannis Antetokounmpo lució como un jugador decidido a llevar a Grecia a sus primeros Juegos Olímpicos desde 2008. En cambio, República Dominicana no pudo seguir por la senda victoriosa.
George Conditt IV añadió 17 puntos y ocho rebotes por los boricuas, que se medirán el jueves con Italia para determinar al primero del Grupo B.
Los italianos están también ya en la fase de eliminación directa, luego de apabullar el martes 114-53 a Bahréin.
Puerto Rico controló el duelo y edificó una ventaja de 39-19 al medio tiempo. La amplió a más de 40 en el comienzo del cuarto periodo.
GRECIA SE ENTUSIASMA
Antetokounmpo anotó 32 puntos en 19 minutos, acertando 11 de 11 disparos de campo, y Grecia, como local en Pireo, dominó 109-82 a los dominicanos el miércoles en el Grupo B del torneo clasificatorio para los Juegos.
Thomas Walkup añadió 17 puntos por los griegos, que llegaron a tener una ventaja de 27 y podrían llegar a la ronda de semifinales con una victoria sobre Egipto este jueves.
La selección dominicana se encomienda ahora a ese triunfo de los griegos para conservar el segundo sitio y el boleto semifinalista.
“Giannis adora estar aquí. Le encanta representar a su país”, dijo el entrenador griego Vassilis Spanoulis. “Es muy humilde. Es parte del equipo. No es algo sencillo para una superestrella… para él todo se trata de ganar”.
El torneo en Grecia es uno de los cuatro que comenzaron el martes para decidir a los últimos cuatro invitados en el baloncesto masculino para los Juegos Olímpicos de París. Otros torneos están en curso en Letonia, Puerto Rico y España.
La fase de grupos para todas las sedes continúa este jueves. Las semifinales están programadas para el sábado y las finales para el domingo.
Participar en los Juegos Olímpicos es de lo poco que le falta por conseguir a Antetokounmpo en su carrera dentro del baloncesto.
CROACIA TODAVÍA PUEDE LLEGAR
Croacia avanzó en su intento de quedarse con uno de los últimos boletos a París, pero no con el ímpetu que esperaba.
Nueva Zelanda venció 90-86 a los croatas el miércoles en Pireo. Corey Webster tuvo 21 puntos y Shea Ili añadió 18, incluyendo un tiro de bandeja que representó la ventaja en el minuto final para que Nueva Zelanda remontara.
“Creo que fue una victoria con agallas”, recalcó el capitán neozelandés Reuben Te Rangi. “Estamos felices, pero vamos a seguir adelante mañana”.
Ivica Zubac sumó 29 unidades y 16 rebotes, mientras que Dario Saric añadió 19 tantos y ocho tablas por Croacia, que confirmó su lugar en las semifinales del sábado por cuatro puntos de diferencia. Pero la derrota dejó vivo al jugador más peligroso del torneo.
Luka Doncic y Eslovenia aún pueden avanzar en el Grupo A con un triunfo ante Nueva Zelanda por más de 21 puntos este jueves.
Croacia ganó en su presentación en el torneo, 108-92 ante Eslovenia el martes.
“Fue un momento difícil jugar después de la emotiva victoria ante Eslovenia”, manifestó Saric tras la derrota del miércoles. “Esperábamos estar al nivel y empujar el juego en nuestra dirección. Pero hoy no fue el caso”.
MONTEGRO 70, CAMERÚN 66
En Riga, Letonia, Montenegro sobrevivió tras un lento inicio para mantener vivas sus esperanzas de avanzar con el triunfo 70-66 ante Camerún.
Marko Simonovic totalizó 18 tantos y seis rebotes, además de atinar sus nueve tiros libres en un duelo en el que cinco jugadores de Montenegro terminaron en dobles dígitos. Nikola Vucevic sumó 11 unidades y 14 rebotes.
Camerún necesita dar una sorpresa ante Brasil en su duelo del jueves para avanzar a las semifinales en el Grupo B. Si no, el boleto será para Montenegro.
Los cameruneses ganaban por 32-29 al descanso, pero Montenegro inició el tercer periodo con una racha de 15-2 para irse arriba 44-34 y no volvió a estar en desventaja.
Fabien Quentin Philibert Ateba y Jordan Bayehe tuvieron 14 puntos cada uno por Camerún.
LITUANIA GANA EN SAN JUAN
Domantas Sabonis contribuyó con 22 puntos para que Lituania venciera 97-93 a Costa de Marfil, con lo cual avanzó a la ronda de eliminación directa en Puerto Rico.
Marius Grigonis añadió 18 puntos y Lukas Lekavicius finalizó con 13, incluidos tres cuando restaba menos de un minuto, para que su equipo tomara la ventaja en definitiva.
Sabonis logró además nueve rebotes para que Lituania finalizara 2-0 en el Grupo A.
Deon Thompson anotó 18 tantos para encabezar a los marfileños, que necesitan vencer este jueves a México para obtener su pasaje de semifinales.
