MIAMI.- El principal asesor del presidente Joe Biden para asuntos de América Latina dejará sus funciones en la Casa Blanca a mediados de marzo, en momentos en que Estados Unidos está presionando a Venezuela y otros países de la región para que implementen reformas democráticas y abandonen prácticas corruptas.
Juan González, un colombiano que se ha desempeñado como asesor especial de Biden y director para temas del Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional desde que el presidente demócrata llegó al poder hace poco más de tres años, será reemplazado por Daniel Erikson, dijo a The Associated Press un portavoz del Consejo que pidió no ser identificado siguiendo las políticas del gobierno.
“Nadie ha sido más central que Juan para impulsar la visión del presidente Biden para tener socios en las Américas”, expresó el consejero de seguridad nacional Jake Sullivan. “Durante años el presidente Biden ha confiado en su profunda experiencia y asesoramiento” en la región, indicó en un comentario de un párrafo en el que se refirió a la salida de González del gobierno.
La Casa Blanca no ofreció detalles sobre los motivos del alejamiento de González. Un portavoz del Consejo Nacional de Seguridad que pidió no ser identificado dijo que González tomó la decisión junto a su familia en noviembre y ha continuado en funciones para poder concluir algunos de sus proyectos.
“Ojalá podamos seguir beneficiándonos de su experiencia”, expresó.
Como consejero de asuntos latinoamericanos, González se ocupa de asesorar al presidente en temas de política de seguridad y asuntos exteriores y coordinar esas políticas con las diferentes agencias del gobierno. Anteriormente se había desempeñado en el gobierno del presidente Barak Obama como subsecretario de Estado para Asuntos Occidentales en el Departamento de Estado, entre otras funciones.
Estados Unidos ha estado presionando al presidente venezolano Nicolás Maduro para que realice elecciones presidenciales democráticas en las que pueda participar la oposición política. Sin embargo, después de que Washington alivió algunas sanciones impuestas a Caracas, esos esfuerzos recibieron un puñetazo cuando la Corte Suprema de la nación sudamericana confirmó recientemente una prohibición para que la líder opositora María Corina Machado pueda competir como candidata a la presidencia.
Nacido en Colombia y criado en Nueva York, González es graduado de la Universidad de Georgetown. En varias oportunidades señaló entre sus prioridades las de alentar reformas democráticas, combatir la criminalidad y crear condiciones económicas y de prosperidad que reduzcan la migración hacia Estados Unidos, además de combatir la corrupción en la región.
Erikson también ha sido consejero de Biden en asuntos latinoamericanos desde hace tiempo y tiene una larga trayectoria tanto en el ámbito privado como en el gobierno. Algunos expertos consultados por la AP dijeron que no se prevén cambios rotundos en la política de Estados Unidos hacia Latinoamérica en los meses previos a los comicios presidenciales, aunque marcaron la diferencia de perfil del sucesor de González.
“Se prevé algo de continuidad”, manifestó Cynthia Arnson, miembro distinguido del Wilson Center y exdirectora del Programa Latinoamericano, tras indicar que ambos trabajaron con Biden cuando era vicepresidente en el gobierno de Barak Obama. Destacó asimismo que Erikson tiene amplia experiencia no sólo en el departamento de Estado sino también en el Pentágono, donde hay una visión más estratégica y las contrapartes de la región incluyen a miembros de las fuerzas armadas, además de diplomáticos.
Otros de los temas en los que se ha especializado Erikson son las relaciones de China con Latinoamérica, Haití y Cuba. Durante el gobierno de Obama, participó en diálogos con el gobierno cubano y eso podría dar impulso a medidas que atiendan la delicada situación humanitaria en la isla, dijo Maureen Meyer, vicepresidenta de programas de la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos, más conocida como WOLA por su nombre en inglés.
Entre sus desafíos, indicó Meyer, estarán los de “abordar el autoritarismo de países como Venezuela, Nicaragua y Cuba, así como el retroceso democrático que estamos viendo en El Salvador” y otras naciones de la región.
Será importante que encuentre formas constructivas “para que Estados Unidos continúe desempeñando un papel crucial en el fortalecimiento de las instituciones y las transiciones a la democracia”, indicó.
