VARSOVIA.- Los polacos votaban el domingo en unas elecciones decisivas que movilizaron a muchos votantes. El partido nacionalista conservador en el gobierno se enfrentaba a grupos opositores que le acusan de socavar los cimientos del sistema democrático.
El partido en el gobierno, Ley y Justicia, tiene una base de partidarios convencidos en el país centroeuropeo de 38 millones de personas, que aprecian su defensa de las tradiciones católicas y su gasto social en pensionistas y familias con hijos. Los pagos han dado alivio a los pobres.
Pero el apoyo al partido se ha reducido desde las elecciones anteriores en 2019, cuando obtuvo casi el 44% de los votos, en un contexto de inflación alta, acusaciones de favoritismos y disputas con sus aliados europeos. Los sondeos de las últimas semanas mostraban un apoyo a Ley y Justicia en torno al 30%, lo que lo situaba como el partido más popular pero en riesgo de perder su mayoría parlamentaria.
En ese caso, algunos especulaban con que Ley y Justicia podría necesitar el apoyo del partido de ultraderecha Confederación, aunque los dos partidos dijeron durante su campaña que eso no era una opción.
Muchos polacos veían la jornada como la votación más importante desde 1989, el año en el que terminaron décadas de comunismo. En juego estaban la salud de la democracia polaca, su posición legal sobre los derechos LGBTQ+ y al aborto, así como las alianzas exteriores de un país que ha sido un aliado crucial de Ucrania.
Las encuestas recientes sugerían que los partidos de oposición tienen una posibilidad de privar a los populistas en el gobierno de un tercer mandato seguido, algo sin precedentes en el país.
La Coalición Cívica, Tercera Vía y Nueva Izquierda han basado su campaña en reparar el estado de Derecho y los lazos con la Unión Europea y otros aliados si logran llegar al poder. El resultado final podría depender de pequeños márgenes ganados o perdidos por partidos pequeños.
Tomasz Druzynski, especialista en tecnologías de la información, votó en Varsovia y dijo que creía que podría haber cambios.
“Creo en ello y creo que esta es la primera oportunidad en ocho años de cambiar algo. Y espero que ese cambio llegue”, dijo Druzynski.
Los votantes también pensaban en el crecimiento continuado de la dinámica economía polaca.
Jan Molak, de 80 años y partidario del partido en el gobierno, le atribuyó la creación de un sistema económico más justo y el boom del desarrollo en los últimos años.
“Las cosas están cada vez mejor”, dijo tras votar en Varsovia.
Otros ven amenazas política derivadas del gobierno de los últimos años, y creen que el alto gasto social ha impulsado la inflación.
La economía polaca tiene una gran proporción de propiedades estatales, y el partido en el gobierno ha construido una red clientelar con miles de empleos y contratos para sus seguidores. Algunos temen que con el tiempo, eso tenga efectos perjudiciales.
La UE, cuyo financiamiento ha impulsado buena parte de la transformación económica, también ha retenido miles de millones de euros (dólares) en fondos a Polonia por lo que considera su erosión democrática.
Expertos políticos indicaron que las elecciones no serían totalmente justas tras ocho años de gobierno de Ley y Justicia, en los que se ha erosionado el sistema de controles y garantías democráticas para ganar más control sobre instituciones estatales como cortes, medios públicos y el mismo proceso electoral.
Unos 29 millones de polacos a partir de 18 años podían votar.
Los votantes elegirán a 460 miembros de la cámara baja, o Sejm, y 100 senadores para mandatos de cuatro años.
De forma simultánea se celebraba un referendo sobre inmigración, la edad de jubilación y otros asuntos. Los partidos de oposición se mostraron en contra del referendo, que consideraban una forma de movilizar al electorado del partido en el gobierno en lo que parecía ser una votación ajustada e impredecible. Algunos pidieron a los votantes que boicotearan el referendo.
En un centro de votación se veía a gente que parecía negarse a votar en el referendo y sólo depositó dos boletas en las urnas asignadas. Había tres urnas disponibles, una para el Sejm, otra para el Senado y otra para el referendo.
Más de 31.000 centros de votación en Polonia abrirían desde las 07:00 a las 21:00 del domingo. También se habilitaron otros 400 espacios para votar en el extranjero.
