PITTSBURGH. — El gerente general de los Piratas de Pittsburgh Ben Cherington lleva más de cuatro años en una metódica reconstrucción del equipo, de arriba a abajo, acumulando prospectos incesantemente en medio de tres campañas hundidos en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional.
Su promesa ha sido que el club tendrá los recursos financieros para invertir en el roster de Grandes Liga cuando fuera el tiempo indicado.
Cherington cumplió con esa promesa al ofrecerle al jardinero Brian Reynolds el contrato más grande en la historia de la franquicia.
Tres personas con conocimiento del acuerdo informaron a The Associated Press que se trata de un acuerdo de 8 años por casi 161 millones de dólares, el contrato más lucrativo en la historia de una franquicia fundada en 1882. Las personas conversaron en condición de anonimato porque el acuerdo todavía no ha sido oficial, y está pendiente el examen médico.
Se espera que el anuncio formal se realice este miércoles. El Pittsburgh Post-Gazette fue el primer medio en informar sobre el acuerdo. El contrato marca una especie de cambio de rumbo para el afable Reynolds, quien de forma tranquila en diciembre había solicitado ser traspasado.
Cherington insistió que el equipo estaba dispuesto a hacer todo lo posible para retener a Reynolds a largo plazo, y ambas partes hicieron firmes progresos hacia ese un acuerdo en semanas recientes, con Reynolds conversando múltiples ocasiones con el dueño del equipo, Bob Nutting.
“Vamos”, publicó Reynolds de la manera más breve y típica en su cuenta de Instagram, poco después de trascender que había un acuerdo el martes.
El nuevo contrato incluye un bono por firmar de 2 millones de dólares, una opción con el club hasta 2031 que podría hacer que el acuerdo llegase a 104,75 millones por más de 9 temporadas, y una claúsula limitada para vetar canjes con seis equipos.
Se trata de otra reciente buena noticia para los Piratas, que han tenido un comienzo de 16-7, previo a una serie de tres juegos ante Los Dodgers de Los Ángeles a partir de la noche del martes.
No se espera que Reynolds juegue el primer partido de la serie, manteniéndose fuera debido a que fue el domingo fue colocado en la lista de jugadores en luto.
El equipo pactó el domingo una extensión de contrato con su manager Derek Shelton, un voto de confianza de que la franquicia está comprometida con la visión que señalaba Cherington cuando asumió el cargo en otoño de 2019.
“Lo único importante aquí, y nuevamente esto va dirigido a quienes vengan de fuera, es que gente que quiere estar aquí”, dijo Shelton. “Están confiando en el proceso que Ben ha puesto en marcha.”
Reynolds, All-Star en 2021, señaló durante la pretemporada que las negociaciones con los Piratas no serían una distracción una vez comience la temporada. No lo ha sido: Reynolds batea para un promedio de .294 con cinco cuadrangulares, y 18 carreras impulsadas en 22 juegos, para los sorprendentes líderes de la División Central de la Liga Nacional.
El acuerdo es un momento que cierra un círculo en la organización que adquirió al ambidiestro Reynolds en enero de 2018, como parte de un acuerdo que envió a Andrew McCutchen, Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2013, a San Francisco.
Cinco años después, McCutchen está de regreso con los Piratas, y Reynolds – que de por vida batea para .282 – es el ancla de una alineación que ha ayudado a que Pittsburgh tenga su mejor arranque de temporada desde 1992, a pesar de que perdieron al joven campocorto dominicano Oneil Cruz, quien se fracturó un tobillo a inicios de este mes.
