LOUISVILLE, Kentucky.- Mystik Dan conquistó la 150ma edición del Derbi de Kentucky en un final de fotografía, al imponerse por una nariz sobre Forever Young y Sierra Leone para llevarse un triunfo que casi nadie pudo prever.
Fue el cierre más apretado que se haya registrado en el Derbi desde 1996.
Ubicado en pronósticos de 18-1 antes de la carrera y montado por Brian Hernández Jr., Mystik Dan corrió pegado a la barrera en la recta final con una ventaja escasa.
Sierra Leone, segundo favorito con pronóstico de 9-2, y Forever Young, procedente de Japón, presionaron hasta el último palmo de terreno, ante el júbilo de los 156.710 espectadores reunidos en Churchill Downs.
Fue apenas el décimo Derby de Kentucky decidido por una nariz, y el primero desde que Grindstone conquistó la guirnalda de rosas en 1996.
La multitud debió esperar varios minutos antes de que el resultado fuera revisado por los encargados del hipódromo y se oficializara.
“Fueron los minutos más largos de mi vida”, dijo Hernández, quien montó al potro bayo en una tensa trayectoria circular a la espera del resultado. “Ver que tu número aparece para indicar que ganaste el Derbi creo que es algo que tardaré en creer”.
Fierceness, el máximo favorito con 3-1, finalizó 15to entre los 20 tresañeros.
Hernández y el entrenador Kenny McPeek se habían asociado para ganar el viernes de principio a fin la carrera Kentucky Oaks para potrancas con Thorpedo Anna. McPeek es el primer entrenador que gana ambas carreras desde Ben Jones en 1952.
En total, cuatro entrenadores han conseguido la proeza.
La otra victoria de McPeek en una carrera de la Triple Corona fue también sorpresiva. Sarava, con pronósticos de 70-1, conquistó Belmont Srakes, para dar la mayor campanada en la historia de esa competencia.
Estropeó así el intento de War Bmblem por obtener la Triple Corona.
Mystik Dan corrió la milla y un cuarto en 2:03,34 minutos y pagó 39,22, 16,32 y 10 dólares.
Sierra Leone pagó 6,54 y 4,64 dólares. Forever Young llegó otra nariz atrás, en tercero, y pagó 5,58.
