ZANDVOORT, Países Bajos.- El jefe de Mercedes, Toto Wolff, defendió el uso de órdenes de equipo en la lucha por el título de la Fórmula 1 después de que George Russell protestara cuando le pidieron ceder el segundo puesto en el Gran Premio de los Países Bajos a su compañero Kimi Antonelli.
Por la radio del equipo, Russell cuestionó cuando le ordenaron dejar pasar a Antonelli en las etapas finales de la carrera del domingo, al sugerir que lo dejaba vulnerable ante el Ferrari de Lewis Hamilton, que venía detrás, con poco que ganar para el equipo. Antonelli llevaba neumáticos más frescos, pero el eventual ganador Lando Norris estaba muy por delante.
Russell, que contuvo a Hamilton para conservar el tercer lugar, cedió después de la carrera y manifestó que su compañero y rival por el título, Antonelli, “merecía terminar por delante”.
“Las órdenes de equipo siempre son duras desde la perspectiva de un piloto”, señaló Wolff, director del equipo Mercedes, al argumentar que no intercambiar posiciones habría dejado a ambos pilotos a merced de Hamilton. “No estamos perdiendo tiempo entre nosotros si hay competidores respirándonos en la nuca. Lo vimos con los Ferrari a comienzos de año en Shanghai: se pierde muchísimo tiempo de carrera y se corre el riesgo de perder más puntos”.
Antonelli ya se había colocado por delante de Russell antes en la carrera, antes de que Mercedes lo llamara a boxes para ponerle neumáticos nuevos, y esa fue otra razón para el cambio, añadió Wolff.
“Hoy no fue una decisión muy difícil, porque Kimi iba segundo, claramente por delante de George, y básicamente restablecimos el orden después de la parada. Así que es un modus operandi completamente normal, y también lo habríamos hecho al revés”, expresó.
Antonelli recibirá una penalización en la parrilla en su carrera de casa
Antonelli, que cumple 20 años el martes, enfrenta otro obstáculo en su intento de convertirse en el campeón más joven en la historia de la F1.
Tendrá que cumplir una fuerte penalización en la parrilla dentro de dos semanas en Italia, ya que Mercedes planea cambiar la unidad de potencia de su auto para evitar posibles problemas de fiabilidad en la segunda mitad de la temporada. Eso hará que Antonelli supere el cupo permitido de componentes clave para el año.
“Nuestra teoría, nuestros cálculos, dicen que esa es la mejor pista para hacerlo. Obviamente, nuestros algoritmos no tienen en cuenta la nacionalidad”, comentó Wolff. “Estamos aquí para pelear por un campeonato y no por la mayor cantidad de relaciones públicas, así que eso es lo que vamos a hacer”.
Monza es una pista de alta velocidad en la que es probable que el motor de Mercedes sea fuerte, y adelantar es relativamente fácil, lo que le da a Antonelli la oportunidad de recuperar posiciones. Él ha aceptado la decisión.
“Creo que aun así me dará una oportunidad de lograr un gran resultado y llevar a casa buenos puntos”, dijo.
