MÓNACO.- El veterano Richard Gasquet venció 6-3, 4-6, 6-4 a Matteo Arnaldi el domingo para alcanzar la segunda ronda del Masters de Montecarlo, en lo que será su última aparición en el torneo.
El francés de 38 años anunció que se retirará al final de la temporada y recibió una invitación para participar en el torneo sobre tierra batida, donde se dio a conocer hace 20 años al vencer a Roger Federer en un emocionante encuentro de cuartos de final.
Gasquet luego perdió la semifinal contra Rafael Nadal y no cumplió con su potencial en una carrera que pudo haber sido una de las más prometedoras de su generación, siendo uno de los jugadores más dotados técnicamente.
Armado con un exquisito revés a una mano que los puristas del tenis admiraban, Gasquet luchó contra los mejores tenistas, incluyendo un récord de enfrentamientos directos de 2-19 contra Roger Federer. Perdió los 18 partidos contra Nadal y 13 de 14 partidos contra Novak Djokovic.
Contra Arnaldi, Gasquet concedió 11 puntos de quiebre. Pero el italiano, clasificado en el puesto 39, solo convirtió tres puntos y perdió su saque cinco veces mientras Gasquet apuntaba a su segundo servicio.
Valentin Vacherot de Mónaco, que llegó como comodín clasificado en el puesto 259, se unió a Gasquet en la segunda ronda con una sorprendente victoria 6-2, 6-1 sobre Jan-Lennard Struff.
Fue solo la novena victoria en la carrera de Vacherot en el circuito ATP, quien demostró tener un mejor saque. No enfrentó ningún punto de quiebre, logró cinco aces y ganó el 85% de los puntos con su primer servicio.
Jordan Thompson de Australia enfrenta más tarde al francés Giovanni Mpetshi Perricard.
