El peso pesado cubano hizo historia el viernes al convertirse en el primer tetracampeón en el boxeo de la máxima justa continental.
“Contento por cumplir el objetivo, el pronóstico y mi tarea como abanderado de la delegación cubana”, dijo La Cruz. “También por convertirme en el primer y único boxeador en ganar cuatro Panamericanos”.
La “Sombra” La Cruz derrotó por 4-1 al brasileño Keno Machado en la final de Santiago 2023.
Fue la cuarta consagración consecutiva del cubano de 34 años, remontándose a la cita panamericana de Guadalajara 2011. Y será la última, ya que no piensa volver a pelear continentalmente.
“No creo llegar a unos quintos Juegos, ya quiero retirarme y dedicarme a la vida con la familia. Ser boxeador requiere mucho sacrificio y tiempo lejos de la familia y yo ya necesito un descanso”, afirmó. “Cuba ya tiene un relevo y alguien que lo haga por mí”.
La Cruz tiene ahora como objetivo ir a París el año pasado en busca de un tercero oro olímpico consecutivo tras proclamarse campeón en Río 2016 y Tokio 2020.
“Vamos por el tercer oro en París, es el objetivo inmediato y vamos a ponerle ganas y amor para llegar ahí”, agregó el cubano. “Hay que ponerle disciplina porque la competencia no se gana en París, se gana de ahora en adelante”.
El boxeo de Santiago 2013 bajaba su telón con una programación de 13 finales.
MÉXICO Y COLOMBIA GANAN OROS
Pugilistas de México y Colombia subieron a lo más alto del podio en la tanda matinal en la capital chilena.
En el primer combate, la colombiana Yeni Arias superó 3-2 a la brasileña Tatiana de Jesús en una cerrada pelea de peso gallo. Arias fue la abanderada de su país en la ceremonia de apertura de la cita continental.
Más tarde, el mexicano Marco Verde no pasó problemas para imponerse 5-0 sobre el dominicano José Rodríguez en la división de súper welter.
“El trabajo se hizo, se finalizó lo que buscábamos se siente ese buen sabor de ser campeón panamericano”, dijo Verde, quien emulará a su padre, quien peleó en Barcelona 1992. “He hablado poco con la familia, pero si me dan dicho que están orgullosos de mí”.
Con el aporte de Verde, la delegación mexicana alcanzó las 33 medallas de oro al promediar la jornada y sigue en ruta para igualar o superar las 37 de oro que consiguieron en Lima 2019, que había sido su mejor actuación en unos Juegos Panamericanos fuera de casa.
Después, el estadounidense Jahmal Harvey se impuso 5-0 sobre el cubano Saidel Horta para coronarse en el peso pluma para hombres.
Harvey, de 20 años, fue medallista de oro en el Mundial de 2021 realizado en Belgrado.
Además, Brasil ganó su primera medalla de oro en la jornada con el triunfo de Beatriz Soares por 5-0 sobre la colombiana Angie Valdés en el peso ligero.
En el peso mediano femenino, la canadiense Tammara Thibeault superó 5-0 a la panameña Atheyna Bylon.
