DELRAY BEACH, Florida.- Un tren de pasajeros de alta velocidad chocó con un camión de bomberos en un cruce el sábado por la mañana en Florida, hiriendo a tres bomberos y al menos una docena de pasajeros del tren, informaron las autoridades.
El accidente ocurrió a las 10:45 a.m. en el concurrido centro de Delray Beach, informaron varios medios de comunicación. El tren de Brightline se detuvo en las vías, con su frente destruido, a una cuadra del camión de rescate de bomberos de Delray Beach, su escalera arrancada y esparcida en la hierba a varios metros de distancia, informó The Sun-Sentinel.
El Cuerpo de Bomberos de Delray Beach dijo en una publicación en las redes sociales que tres bomberos de Delray Beach estaban en condición estable en un hospital. El Cuerpo de Bomberos del Condado de Palm Beach trasladó a 12 personas del tren al hospital con heridas leves.
Emmanuel Amaral corrió al lugar en su carrito de golf después de escuchar un fuerte estruendo y el chirrido de los frenos del tren desde donde estaba desayunando a un par de cuadras de distancia. Vio a los bomberos salir por la ventana de su camión dañado y alejar a sus colegas heridos de las vías. Uno de sus cascos se detuvo a varios cientos de metros del accidente.
“La parte delantera de ese tren está completamente destrozada, e incluso había algunas de las partes del camión de bomberos atascadas en la parte delantera del tren, pero partió el vagón por la mitad. Partió el camión de bomberos por la mitad y los escombros estaban por todas partes”, dijo Amaral.
Los funcionarios de Brightline no comentaron de inmediato sobre el accidente.
Un portavoz de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) dijo que aún estaba recopilando información sobre el accidente y que aún no había decidido si investigará.
La NTSB ya está investigando dos accidentes que involucraron a los trenes de alta velocidad de Brightline que mataron a tres personas a principios de este año en el mismo cruce a lo largo de la ruta ferroviaria entre Miami y Orlando.
Más de 100 personas han muerto después de ser atropelladas por trenes desde que Brightline comenzó a operar en julio de 2017, lo que le da al ferrocarril la peor tasa de mortalidad de la nación. Pero la mayoría de esas muertes han sido suicidios, peatones que intentaron correr a través de las vías antes de un tren o conductores que rodearon las puertas en lugar de esperar a que pasara un tren. No se ha encontrado que Brightline tenga la culpa de esas muertes anteriores.
La seguridad ferroviaria ha sido una preocupación desde que un tren de Norfolk Southern descarriló en East Palestine, Ohio, en febrero de 2023, derramando productos químicos tóxicos que se incendiaron. Los reguladores instaron a la industria a mejorar la seguridad y los miembros del Congreso propusieron un paquete de reformas, pero los ferrocarriles no han hecho muchos cambios importantes en sus operaciones y el proyecto de ley se ha estancado.
A principios de este mes, los dos operadores de un tren de Union Pacific murieron después de que chocó con un camión semirremolque que bloqueaba un cruce en la pequeña ciudad de Pecos, en el oeste de Texas. Otras tres personas resultaron heridas y el edificio de la Cámara de Comercio local resultó dañado.
