CIUDAD DE MÉXICO.- Con un gol de Breno Bidon a 10 minutos del final, Corinthians superó el jueves 1-0 a Rosario Central y avanzó a los cuartos de final de la Copa Libertadores.
A pesar de quedar con un jugador menos a los 58 minutos por la expulsión del volante Raniele, el equipo brasileño, que había igualado 0-0 en el choque de ida en Argentina, consiguió el triunfo con una falta lateral que cobró el neerlandés Memphis Depay y que Bidon envió de primera al fondo de la red.
Depay ingresó en el segundo tiempo sólo dos días después de renovar su contrato con el Timao, que dio marcha atrás a la decisión de prescindir del delantero por motivos económicos.
“Tuve una conversación privada con él (Depay). Hoy volvió a ser decisivo con la camiseta del Corinthians”, indicó el técnico Fernando Diniz. “Fue fundamental, contribuyó y ejecutó muy bien el tiro libre”.
Corinthians, campeón de la Libertadores en 2012, se medirá en la siguiente fase con Estudiantes de La Plata.
En el otro partido de la jornada de octavos de final, Liga de Quito se clasificó tras superar 5-4 en la tanda de penales a Mirassol.
El cuadro ecuatoriano, ganador del torneo en 2008, se enfrentará con Palmeiras en un duelo que reeditará las semifinales de la pasada edición que favorecieron al Verdao.
El otro cruce definido lo protagonizarán Fluminense y Platense.
El campeón Flamengo espera a su rival que saldrá de la eliminatoria entre Independiente del Valle y Deportes Tolima, la cual se definirá el próximo martes en Ecuador.
Brasil, que ha ganado las últimas siete ediciones de la competición, colocó cuatro equipos entre los ocho mejores del actual certamen.
Los cuartos de final de la Libertadores se realizarán entre el 8 y el 17 de septiembre.
En el estadio Neo Química Arena, de Sao Paulo, Corinthians ganó un encuentro que parecía complicarse en la etapa complementaria a raíz de la tarjeta roja que vio Raniele por una entrada al muslo de Enzo Copetti en la lucha de un balón dividido.
El Timao no bajó los brazos y encontró el tanto de la clasificación con un centro de Depay, que sólo tenía 10 minutos en el campo. Bidon remató al adelantarse a sus marcadores en el primer palo.
Depay, atacante que disputó tres partidos con Países Bajos en el último Mundial, se reincorporó hace dos días a los entrenamientos del conjunto paulista, luego de que la directiva revirtió su decisión de no renovar su contrato, una medida que incluso había desatado amenazas de muerte por parte de los aficionados más radicales del club.
Antes del gol de Corinthians, Copetti desperdició un mano a mano ante el golero Hugo Souza con un tiro por encima del arco.
Rosario Central no contó con una noche inspirada de su capitán Ángel Di María, que registró 27 posesiones perdidas, ni del extremo Jaminton Campaz, que sólo pudo ganar cuatro de los 15 duelos que disputó.
“Tuvimos ocasiones para convertir, pero nos costó un montón”, reconoció Di María. “Con un hombre menos nos convirtieron. El fútbol es así”.
Liga de Quito sufre, pero avanza
Tras empatar 0-0 en el tiempo reglamentario, Liga de Quito superó 5-4 en la tanda de penales a Mirassol y clasificó a los cuartos de final.
El arquero Gonzalo Valle detuvo el primer tiro de Víctor Luis y allanó el camino para el triunfo del conjunto ecuatoriano, que certificó Fernando Cornejo al transformar el quinto y decisivo cobro.
En el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, el debutante Mirassol no se vio afectado por los 2.800 metros de altura de la capital ecuatoriana y creó las mejores ocasiones del encuentro.
A pesar de hacer nueve cambios en su alineación respecto al partido de ida, que terminó 1-1 la semana pasada en Brasil, el León estuvo cerca de abrir el marcador, pero su falta de precisión le impidió romper el equilibrio.
Las principales amenazas de Mirassol llegaron en el tramo final del compromiso con un disparo de Denilson a los 77 minutos y otro intento de Daniel Borges en el descuento, que fueron despejados por Valle.
Michael Estrada respondió por los locales en la última acción del trámite con un tiro dentro del área que se marchó cerca del travesaño.
En la definición desde el punto penal, Liga de Quito estuvo infalible con los cobros de Deyverson, Jesús Pretell, Estrada, Gian Franco Allala y Cornejo.
Por Mirassol, luego del fallo de Víctor Luis, anotaron Alesson, Carlos Eduardo, Neto Moura y Bruno Santos.
