KERRVILLE, Texas.- Rescatistas peinaban el sábado riberas inundadas llenas de árboles destrozados en la búsqueda de más de dos docenas de menores y muchas otras personas desaparecidas, luego de que una pared de agua descendiera por un río en la región montañosa de Hill Country en Texas. La tormenta dejó al menos 32 muertos, incluidos 14 niños.
Unas 36 horas después de las inundaciones, las autoridades aún no han dado un número de cuántas personas en total siguen desaparecidas más allá de las 27 niñas del Campamento Mystic, un campamento cristiano de verano junto al río.
Las destructivas aguas subieron 8 metros (26 pies) en apenas 45 minutos el viernes antes del amanecer, arrasando casas y vehículos. El peligro no había terminado, ya que lluvias torrenciales continuaban azotando comunidades fuera de San Antonio, y las advertencias y vigilancias de inundaciones repentinas seguían vigentes.
Los socorristas utilizaron helicópteros, botes y drones para buscar víctimas y rescatar a personas varadas en árboles y en campamentos aislados debido a que algunas carreteras sufrieron daños.
“No pararemos hasta encontrar a todos los desaparecidos”, expresó Nim Kidd , jefe del Departamento de Manejo de Emergencias de Texas, en una conferencia de prensa el sábado por la tarde.
El jefe de policía del condado Kerr, Larry Leitha, indicó que hasta ahora se han recuperado los cuerpos de 32 personas: 18 adultos y 14 niños.
Las autoridades estaban bajo creciente escrutinio con respecto a si los campamentos y residentes en lugares vulnerables a inundaciones recibieron advertencias adecuadas y si se tomaron suficientes preparativos.
Las colinas a lo largo del río Guadalupe en el centro de Texas están salpicadas de campamentos juveniles centenarios y lugares para acampar, en los que generaciones de familias han acudido a nadar y disfrutar del aire libre. La zona es especialmente popular en las fechas cercanas al feriado del 4 de julio, lo que dificulta más saber cuántos están desaparecidos.
