ANKARA, Turquía.- Al menos 10 bomberos y rescatistas murieron el miércoles y muchos otros resultaron heridos mientras combatían un incendio forestal en el noroeste de Turquía, informó el ministro de Silvicultura, Ibrahim Yumakli.
Los cinco trabajadores forestales y cinco miembros de la organización de rescate AKUT murieron mientras intentaban apagar el incendio que arrasaba una zona boscosa de la provincia de Eskisehir, indicó Yumakli. Al menos otros 14 rescatistas y trabajadores forestales fueron hospitalizados, manifestó.
Las muertes elevan a 13 el número de fallecidos en incendios forestales que han surgido en medio de fuertes vientos, altas temperaturas y condiciones secas en el país este año.
El ministro explicó que el viento cambió de dirección repentinamente, provocando que las llamas se desplazaran rápidamente y rodearan a los trabajadores forestales. No está claro qué causó el incendio.
Yumakli dijo que los bomberos estaban combatiendo actualmente siete incendios forestales en Turquía, incluido el de Eskisehir, y agregó que se esperaban temperaturas extremas y condiciones de viento volátiles en Turquía el jueves.
“A partir de mañana, enfrentamos temperaturas extraordinarias y cambios extremos de viento. Una vez más, hago un llamado a los 86 millones de ciudadanos para que estén atentos y ejerzan extrema precaución”, dijo.
En un mensaje de condolencia a las familias, el presidente Recep Tayyip Erdogan dijo que las víctimas habían luchado “para proteger nuestros bosques a costa de sus vidas”.
Dos fiscales fueron asignados para investigar el incidente, dijo el ministro de justicia del país.
Turquía está combatiendo incendios forestales desde el 26 de junio.
Un anciano y dos trabajadores forestales murieron en un incendio que se desató cerca de la ciudad de Odemis, en la provincia de Izmir, a principios de este mes.
