MILÁN (AP) — Gennaro Gattuso dejó su cargo como técnico de Italia por mutuo acuerdo el viernes, tres días después de que la selección nacional no lograra clasificarse para un tercer Mundial consecutivo.
La federación italiana de fútbol anunció la noticia en un comunicado en el que agradeció a Gattuso “la dedicación y la pasión” durante sus nueve meses al mando.
El último recurso de Italia para acceder al torneo de este año en Norteamérica se desvanecieron el martes tras una derrota por penales ante Bosnia y Herzegovina en un repechaje.
“Con dolor en el corazón, al no haber alcanzado el objetivo que nos habíamos fijado, considero que mi experiencia en el banquillo de la selección nacional ha terminado”, dijo Gattuso.
La salida de Gattuso se produce un día después de que el presidente de la federación italiana de fútbol, Gabriele Gravina, renunciara junto con Gianluigi Buffon, quien era el jefe de la delegación del equipo nacional.
La derrota ante Bosnia añadió más sufrimiento para Italia —cuatro veces campeona del mundo — después de haber sido eliminada por Suecia y Macedonia del Norte, respectivamente, en los repechajes para los dos últimos Mundiales.
Gattuso asumió el cargo tras el despido de Luciano Spalletti en junio, con el equipo ya en modo crisis después de una derrota ante Noruega en su primer partido de la eliminatoria de Europa.
Spalletti también había dirigido una decepcionante campaña en la Eurocopa de 2024, cuando Italia, defensora del título, fue eliminada en octavos de final por Suiza.
“Quisiera agradecer una vez más a Gattuso. Porque, además de ser una persona especial, como entrenador ha ofrecido una contribución valiosa, logrando devolver el entusiasmo a la selección en apenas unos meses”, indicó Gravina.
“Ha transmitido un gran orgullo por la camiseta de la selección a los jugadores y a todo el país”, añadió.
Con Gattuso, Italia encadenó una racha de seis victorias antes de otra derrota ante Noruega en noviembre, que la dejó segunda en su grupo y la llevó de nuevo al repechaje.
Gattuso había recibido un contrato hasta el final del Mundial de este verano, con una renovación automática hasta 2028 si Italia regresaba al mayor escenario del fútbol.
“La camiseta de la Azzurra es el bien más preciado que existe en el fútbol, por eso es correcto facilitar de inmediato las decisiones futuras sobre el cuerpo técnico”, dijo Gattuso.
“Fue un honor poder dirigir a la selección y hacerlo también con un grupo de chicos que han demostrado compromiso y apego a la camiseta”, sostuvo. “El mayor agradecimiento es para los aficionados, para todos los italianos que nunca han dejado de mostrar su cariño y apoyo a la selección en los últimos meses”.
Entre los nombres que se mencionan para reemplazar a Gattuso están Roberto Mancini, Simone Inzaghi, Antonio Conte y Massimiliano Allegri.
Mancini condujo a Italia al título de la Eurocopa en 2021 y luego no logró llevar a la Azzurra al Mundial del año siguiente antes de marcharse para hacerse cargo de la selección de Arabia Saudí. Dejó ese puesto en octubre de 2024 y actualmente es entrenador de Al-Sadd en Qatar.
Inzaghi llevó al Inter de Milán al título de la Serie A en 2024 y ahora dirige al club saudí Al Hilal.
Conte fue el timonel de Italia en la Eurocopa de 2016 y actualmente conduce al Napoli.
Allegri es el actual entrenador del AC Milan.
Italia disputará dos partidos amistosos en junio, pero es poco probable que para entonces tenga un nuevo entrenador, dado que la elección de un nuevo presidente de la FIGC no se celebrará hasta el 22 de junio.
