MELBOURNE.— Novak Djokovic fue simplemente demasiado bueno en los momentos cruciales y se llevó su 10mo título del Abierto de Australia y su 22do trofeo del Grand Slam en total tras derrotar a Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-6(4) y 7-6(5) en la final del domingo en el Rod Laver Arena.
La victoria permitió a Djokovic regresar al primer puesto de la clasificación de la ATP.
El tenista serbio de 35 años no disputó el Abierto de Australia del año pasado tras ser deportado del país porque no estaba vacunado contra el COVID-19.
Las restricciones de gobierno se han reducido desde entonces y en esta ocasión pudo obtener una visa a pesar de que sigue sin recibir las inyecciones contra la enfermedad que provoca el nuevo coronavirus.
Djokovic amplió a 28 encuentros su racha de victorias en el torneo de pista dura.
Su 10mo trofeo en Australia amplía el récord que ya tenía en Melbourne. Sus 22dos campeonatos de major -que también incluyen siete en Wimbledon, tres en el Abierto de Estados Unidos y dos en el Roland Garros- igualan la marca de Rafael Nadal para más títulos en el circuito masculino en la historia del tenis.
Fue superior a Tsitsipas en todo el encuentro, pero sobre todo en los dos tiebreakers.
Djokovic abrió una ventaja de 4-1 en los primeros y cuando se vio 4 iguales, se llevó los últimos tres puntos. Lideró 5-0 el último tiebreaker y cuando terminó se señaló a la sien, trepó a la grada y chocó el puño y saltó con su entrenador, Goran Ivasinevic, y otros miembros de su equipo antes de derrumbarse entre lágrimas.
Djokovic regresó a la cancha, se sentó en su banco a un lado, se tapó el rostro con una toalla blanca y dejó escapar más lágrimas.
Margaret Court, con 24 títulos, Serena Williams con 23 y Steffi Graff con 22 son las mujeres más laureadas del tenis.
El del domingo era también el 93er título del circuito de la ATP para Djokovic y le permitía romper un empate con Nadal en el cuarto puesto. Jimmy Connors lidera esa lista con 109 títulos.
Djokovic disputaba en su 33ra final de un major, mientras que Tsitsipas jugaba la segunda. El griego de 24 años también perdió ante Djokovic la ocasión anterior, en el Roland Garros de 2021.
Una victoria habría permitido a Tsitsipas llegar al número uno por primera vez y reemplazar a Carlos Alcaraz, que alcanzó la marca tras ganar el Abierto de Estados Unidos el pasado septiembre pero no participó en el Abierto de Australia debido a una lesión en la pierna.
Aunque no fuera un gran consuelo para Tsitsipas, no había ninguna vergüenza en no derrotar a Djokovic en Melbourne. Desafiar su dominio de esas canchas duras azules es una tarea tan monumental como enfrentarse a Nadal en la arcilla roja de Roland Garros.
